茗香是由季巧写的言情小说
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阿奇小说网 > 言情小说 > 茗香  作者:季巧 书号:7804  时间:2017/1/23  字数:7784 
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“红糖葫芦、酸甜可口、人人爱吃!酸甜可口、人人爱吃啦!”

  摩肩接踵的市集中,一名老翁扛着秸杆,走街串巷地叫卖背上鲜夺目的糖葫芦,他声音洪亮,高瘦的背影略显凄凉。

  “张伯伯!”

  乍听这道娇呼,老翁伫足,看见一抹绿身影朝他急奔过来,他咧开干瘪的嘴,笑喊:“纪小姐慢着点儿啊!糖葫芦还香着哩!”

  纪湘气吁吁地跑到张伯伯面前,他已放下秸杆,取下一串糖葫芦递给她。

  伸手接过糖葫芦,她即时咬下一颗,顿间甜酸回齿颊,她娇笑夸耀。“这哪里是糖葫芦?根本是仙果嘛!”

  “纪小姐的嘴巴给糖葫芦还甜啊!”张伯伯喜得心花怒放,直笑眯了老眼,瞧见自她后方赶来的男子,他眼角笑纹更深。

  “看见张伯伯,跑得比谁都快。”好不容易挤出人,铁铭勋来到她身旁,看她嘴馋模样,一阵失笑,忙不迭给张伯伯掏出银子。

  “铁少爷,您又来了。”张伯伯苦笑,掌上沉甸甸的重量教他难为情。

  “这就刚好了。”他不为难老人家,从善如地多取一串糖葫芦。

  “这…”怎说刚好呢?就算他再拿走两串糖葫芦,银子还是多给了呀!

  “张伯伯您又来了。”模仿他的嗓调,纪湘咬下第三颗糖葫芦,边嚼边说:“您卖的是真正山里红,个儿大、多的好吃极了!货真价实,您合该要这个价钱的。”

  标准的糖葫芦都得采用上等山楂果,切开了去核,合起来再串到竹签子上蘸糖挂浆,豆豆小说阅读网城里除了张伯伯外,别的都不是正宗北方做法,大多都模仿着做,用红枣、李子串成,再浇上煮的红糖浆,晾干了便拿出来卖,那种糖葫芦吃来酸涩有余、甜味不足,远远比不上张伯伯的越嚼越甜。

  “没错,别的糖葫芦大多没刦开去核,保不定里头又有核又有虫子,就怕吃了肮脏、咯牙,张伯伯给糖葫芦下了那么多工夫,这是您应得的。”铁铭勋附和,因为她爱吃糖葫芦的缘故,他在不觉间也成了内行。

  他们如此坚持,张伯伯也不好再拒绝,腼腆收下银子后,三人再闲话了会儿,他就扛起秸杆,继续往前叫卖。

  “这下解馋了吧?”看她两手皆是糖葫芦,吃了个不亦乐乎,他勾动薄,心里头有踏实的足。

  今早她抱着一本通俗小说来到丝绸庄,瞧见他在铺面忙碌,便一言不发地走进后庭,待他忙过了,回到书房和她用午膳。她竟开口说不要出外了。

  坚持如约,他一再强调不碍事,她才消弥蓄疑,上再现欢喜弧度。

  外人见她镇跑出家门,来到姨娘家也只顾着读杂书,读厌了就在外散步闲游,都在私下称她野丫头,议论她没半分大家闺秀的仪范,哪里明白她的乖巧达理,处处为人设想,从不给人添麻烦。

  她是个明慧好孩子,格外懂事得教他打从心底疼爱。

  “你尝尝?”嘴里咬着一串,纪湘递出另一串来。

  不舍她割爱,他微笑推回她的手,却见她猛地倾前一晃,结结实实挨了路人一撞,他皱起眉头,张臂虚掩她行至里巷前,为她隔离街上川不息的人群。

  他身段硕长,浓荫蔽天似地轻裹她娇小的身子,按在她肩头上的厚掌,力劲稳固得教人心安,她稍一偏头,就能嗅到他身上暖烘烘的刚气息,在这短暂的路程中,她挡不住芳心怦怦地跳,颊上浮起了红云。

  站定一户围墙前,他等着她慢慢吃,遂负手耐心等候。

  受他守卫一样地看顾,她不由窃喜甜笑。此时此刻,她多庆欣自己拥有一双可跑可跳的健康双足,要不然她哪能随心所,成天前往丝绸庄见她想见的人,如今又能与心仪的男人愉快同游?

  片晌,倏闻前方锣鼓大响,舞龙舞狮的队伍浩浩长驱直入南门,长街市上,除了忙于营生的店家,所有人蜂拥而上,她也拉他上前热闹去。

  举目所见,人山人海,忽然一声如霹雳,爆竹起火,原来是店铺开张。

  一片络绎不绝的语笑喧闹里,唯独铁铭勋神情严峻,他紧紧盯着热闹的门面,眼色晦暗。

  面前新馆志庆,是铁家茶庄的旧址。

  二十四年来,人事全非,景物也经历几番变迁,自从拆下铁家的招牌后,此地划分为饭馆和药铺,不过十年,两店先后易主,建成染坊,而今再归并重建成烟馆。

  打他长大知事起,看尽不同人入主此地,门上匾额几度变换,换不回昔日的铁家茶庄。

  那些他未及瞻仰的门上楣,已付水东不复回。

  “这颗好涩。”

  思绪戛然,他望向苦着脸的纪湘,不觉更绷紧了面容。

  “涩?”怎么可能?

  她猛颔首。“你尝尝看,又酸又涩的。”

  当了张伯伯近十年主顾,他未曾出过差错的。

  铁铭勋觉得奇怪,依言咬了颗糖葫芦细细咀嚼,酸软滴的山楂果混合外头晶莹甜脆的糖浆,滋味甜而不腻、酸而不涩,人垂涎不止,莫怪她这般喜爱。

  他再咬下一颗,美味如故,但见她表情哀怨,像个讨不着闲食的小娃儿,仰脸巴巴地看人,他不住笑了。

  “湘湘,你运气不好,应当是吃到了生涩果子。”

  山楂本来就酸,若是如她所述带了涩味,那必然是尚未成之故。

  “那我不要吃了,你吃。”她摆摆手,转身跑回里巷前的小摊挑橘子去。

  他愣了愣,若有所思地看着那抹矫健窜出重围的背影,半晌回神,他尾随她至小摊前,她已迅速付过钱,抱着六个小橘子嚷着要回丝绸庄。

  “不看斗了?”帮忙挪了三个橘子过来拎着,他脸色尽去凝重,只余温和。

  她自小就让曾元晟抱去到处寻乐子,他深感欠疚,曾为此事责骂大哥带坏了娃儿,奈何湘湘就爱与她晟表哥结伴看斗,直至曾成晟成家了,她没了伴儿,竟大胆独自去那种复杂之地,结果被人偷了荷包,他大大训了她一顿,她唯唯诺诺,谁知后来还是偷偷摸摸地去了,他很头疼,几乎无计可施,只能跟她约法三章,让他来当她看斗的伴儿,她才安生下来,应承诺无他陪同,她绝不独行闯。

  “不看了。”她一马当先地抢步上前,觑他并未随行,即掉头催促。“快走啊!姨娘说想吃橘子。”

  铁铭勋抿笑着,故意四处张望了下,慢条斯理地步往她身旁的菜摊,扬手就把手上的糖葫芦朝盛着菜的竹篓扔去——

  “你干么?”纪湘惊喊,赶紧奔过去以身挡住他抛弃的势子。“做什么丢掉?”

  “你不是吃得很乐?”还有三颗啊!他从不浪费食物的呀!

  “你刚刚吃了两颗,不是即刻笑了?”

  丫头,三言两语就被拽出用心。

  “湘湘,我没为那家烟馆难过,你用不着连哄带骗地让我吃糖葫芦,更不必这样急赶离开。”他趁她一下子愣子,将糖葫芦回她手心,再将她叠于手肘间的橘子全取了过来。

  呃,被识破了…

  她的确晓得烟馆就是从前的铁家茶庄,以前跟随她晟表哥出门,她在他口中听说过。

  “咱们走吧,看斗去,我答应过你的。”他莞尔提醒持续发怔的丫头。

  闻言,她脸颊一点一点地热了起来。

  “真是姨娘想吃橘子啦…你、你干么不信我?”她大郝,极力否认方才的装模作样,害怕被他窥知藏在心坎的思慕。

  在这贼人心虚似的慌乱里,又夹杂了丝丝甜蜜悸动,她虽不能对他言明爱意,但是,他懂她心意。

  哪怕这一辈子只能如此隐匿,她也甘之若饴。

  铁铭勋瞧她扭捏得可爱,眸中笑意更显深邃。她姨娘再爱吃橘子,也不急于这一时吧?她儿没必要为了送橘子,连期盼多时的斗也不看了。

  “成,你怎么说便怎么着,干娘最爱吃橘子,行了吧?”她那么坚持,他哪好意思再说破?

  他好敷衍,根本不信她嘛!

  嘟起瓣,她娇颜飞红,赌气地跑开了。

  她落荒而逃,他暗觉好笑。与她名虽各姓,但他一直待她如妹,领会她这份隐匿的关怀,他心房不住漾温暖。

  纵使无名无份,可他们情谊深厚,如同手足,彼此是无庸置疑的亲人。

  转眼长夏已过,头临秋收。

  伴下扇子,纪湘一如既往来到丝绸庄,陪着曾夫人和少夫人用过午膳后,她心不在焉地与她们闲谈许久,等到曾夫人乏了,少夫人侍候她就寝去,她已待不住,率先奔去了书房。

  “墨荷——唉,怎么又是你?”

  乍闻敲门声响,曾元晟本是一脸兴高采烈,可一抬头便失望了。

  “我才想问怎么又是你待这儿哩。”纪湘撇撇,走到书柜前,踮足拿起一本灰皮手简,不忘好心告知他嘴里惦记着人儿去向,道:“表嫂在侍候姨娘,应当不会过来了。”

  心心念念的娘子被母亲大人押着不放,他完全无势可乘,只得认命低头,乖乖写帐。

  她则安坐靠椅,纵览手简,盈盈恬笑。

  就算见不着他的人,只是看他页页透出动练的眉批,她已知足。不管他心里有谁,她还是能待在他身旁,既然放不下这份毫无希望的感情,那么,就让她安于现状。

  “口是心非的丫头,嘴巴说对丝绸没兴趣,现在抱着我铁老弟的丝绸图样读个什么劲儿?”曾元晟瞧她自得其乐,玩心一起,启揶揄。

  “你管我那么多做啥?快管好你的帐,可别出一本烂帐害铭哥哥回来替你收拾,教他活受罪。”反相稽,她仰起下巴,不客气地回击。

  “哟,好个张牙舞抓的小辣子,可惜就是没种对你铭哥哥这样撒泼。”他啧啧,似笑非笑地放饵勾她。“至于我铁老弟要不要受罪嘛——这你倒放宽心,他啊,是不可能再碰咱曾家的帐了,我真做出一本烂帐也与他无干。”

  “嘎?”她瞠目。他什么意思?

  “昨儿个才体认到管帐这么劳神繁复,多亏有他为曾家效劳了这么多年,真是辛苦了。”感慨完毕,他伸伸懒,右手挥毫,左手滴滴答答地打起算盘。

  “晟表哥,为什么铭哥哥不再管帐?”他、他这两天去哪儿了?她紧张起来,放下手简,冒冒失失走到案前,近乎低声下气地询问。

  昨天晟表哥坐镇书房管帐,她还以为铁铭勋又接待贵客去了,可眼下看来…

  好像并非这么回事。

  “啊炳!我好忙,真忙啊!”他专心做事,懒得理她,有意吊她胃口,教她七上八下不得好不安乐。

  “晟表哥…”

  听她嗓子转泣,他方抬目舍她一眼,视线不意掠过窗户,他定睛一看,顿时咧开俊美笑颜。

  “墨荷!”

  纪湘转首,反应得比他更快,拔腿就跑至正跨进门槛的妇人跟前,用力抱紧她的柳,哭丧着脸,急切问:“表嫂,你们赶走铭哥哥了吗?”

  她知道铁铭勋在曾家几乎独掌大权,但他始终不姓曾,当年曾老爷命他管帐,已引来一众亲眷不,倘若他有天与曾家人生隙了,真没道理留在曾家。

  可是,不待在曾家管帐,他能上哪儿去?

  “打哪儿来的浑话?”墨荷蹙眉。

  她眨眨水眸,回首指向案前笑得如沐春风的男人。“晟表哥说铭哥哥不能再碰帐目。”

  “你别听他胡说!”墨荷瞪着丈夫,看他把湘湘吓的。“傻湘湘,是铁弟决定重振他铁家祖业,想在外头闯事业,才不再管曾家帐目。难得有他这样一个人才,我们多想留住他,怎会赶走他?”掏出手绢拭去湘湘已滑落香腮的泪水,她温柔拍抚她颤抖的纤背。

  她真傻,居然这般轻易就让晟表哥唬了。

  霎时意识自己太过激动,她面上一哂,不安地往后缩缩身子,不好意思再赖在表嫂怀里。

  墨荷轻轻放开她,看她为了铁弟如此忧悒伤神,于心感感焉。

  湘湘多好,他何以偏偏看上湘湘的姐姐去了?

  “墨荷,湘湘欺负我!”曾元晟见风缉,觑她俩一分离就立即从后搂住爱,整颗头亲昵地搁在她肩上,大模大样地朝她香馥玉颈偷香。“我只说了铁弟不再碰帐目,她就怀疑我把人赶走,我曾元晟岂是这种过河拆桥的忘恩之辈?她这样中伤我,实在欺人太甚!”本应气惯填膺的一席话,偏生让他雄浑的嗓音说得撒娇,再瞧他一个大男人挂在小女人身上,这德行可谓无赖又轻浮至极。

  纪湘快吐了,明明是他误导她!

  “别动手动脚!”墨荷打着腕,受不了他攀般的偎傍。有人在旁看着呢,他怎地不知收敛,厚颜不改?

  “我只问一句就走。”见他全无歇手之意,她索举手掩起双目,挡去非她这闺女该见识的卿卿我我,直截了当地问:“铭哥哥现在人在哪儿?”

  曾元晟不再刁难,爽快回应。“他在东口那儿看铺子。”去去去,快别妨着他们夫恩爱。

  “再会。”

  她如蒙恩泽,一溜烟跑出了书房,还为他们关起门扉,极其周到。

  “唉,人老了,骨头不中用喽。”

  许忠一手拄着拐杖,一手提着茶壶,颤巍巍地自里间走进空的铺面,伫立柜台旁的年轻男子见状,立即上去搀扶他。

  坐定,他斟了两杯茶,面向敞开的大门,观看街上行人来来往往,好生羡慕虽人的健步如飞。

  “铁大爷,不是老身想为难你,你也瞧着了,我儿短命,留下我孤苦伶仃,再过几年,这身老骨头啊,恐怕连杓子都抓不稳,哪儿还有力气烧锅去?你要做的茶庄,老身实在帮不了啊。”

  回眸注视一连来了整整两天的铁铭勋,他连连叹气。

  这铺子乃东口最大的四合房,是他手上最为值钱的产业,以往皆租赁执炊人家做饮馆营生,而他与之并邻多年,向来倚靠饭馆店店家包办炊宴,但自从店家举家北迁后,他不仅要动身前来守着空铺子,还得每拐步行至其他饭馆吃饭,日子过得如斯不顺便,他当然属意再由执炊人家请佃此铺。

  “许爷,您顾虑三餐没着落,他我定为您安顿妥当,您真不必为此受怕担忧。”承诺已言百遍,铁铭勋早就见症结,奈何许忠固执已见,不愿接受。

  “你一定认为我在拿班抬价,对不?唉,我孤身只影又是这把年纪了,图的不过是起居方便罢了,我租价抬得再高,也带不进棺材啊。”

  “晚生绝无此意。”凝起眉宇,他正道:“洛城内多少达官贵人虎视此铺,许爷真为财字,断无租赁之举,晚生斗胆猜测,您的租价如此合宜,想来也是为人把薪助火,店家少了铺费负担,就有更利于营生的条件和环境,许爷有此品种善心,晚生钦佩不已。”

  他道貌凛然,仪形磊落,好话说来全没半丝惺惺,许忠于心赏,可思及自身顾虑,也只能对他一再摇首。

  “我啦,是个只道实话的人,到时候啊,铁大爷忙着营生,哪儿顾得上老身啊?我啊,还是安分些好,把铺子租予以烧锅营生的人家吧。”老人家乐此不疲地跟人打磨磨转,拒绝之辞是一回比一回强烈了。

  铁铭勋没法,但见许忠并未赶人离开,只得坚持下去,随他把话头转向许家平生兴衰,陪同闲谈与已无关之事,拿出最大的诚意争取铺子符契。

  周旋当下,他们忽瞥门口人影晃动,放目看去,原本在探头探脑的女子立时直立,并朝他们挪动莲足。

  “爷爷好,我姓纪,名叫湘,是铁大哥的干妹妹。”有礼地向长辈禀明身份,她掀,笑出梨颊生微涡,小脸漾出娇美红晕。

  铁铭勋目诧异,她怎地跑到这儿来了?

  “喔,原来铁大爷有这样一个水灵秀气的干妹啊。”许忠正是说到哀苦处,眼前就冒出个标致丫头,他咧嘴,眯眼笑了。

  “湘湘,爷爷姓许,是这铺子的主人。”

  “许爷爷喝茶。”她应声招呼起许忠,趁着他笑呵呵地低头饮茶,她以肘轻撞铁铭勋的臂膀。“你相中此处?”声线细若蚊蚋。

  他点头,目光坚定。

  “许爷爷,你要把铺子交给我铭哥哥了吗?他很能干的,一定将你的地方打理出门庭若市的声势。”不晓得他们谈得如何了?她不知其中就里,先给房东抓乖。

  许忠不厌其烦,把自身不予租赁的理由多说了遍,又顺便重提他才刚讲过的许家风光和凋零。铁铭勋听他喋喋不休,突然发现自己已将他的话全背诵起来了。

  “许爷爷。”纪湘甜甜地喊,趁他说到口燥干,歇下来喝茶,她嘴道:“我铭哥哥诚实稳当,一定不会骗您的,他说了会顾全您三餐,就绝对会办到。”

  了解无依老人害怕饿死,她努力说项。

  “唉,做茶叶的营生,真帮不了我啊,茶叶填不肚子啊。”许忠灌口茶,又端出了愁眉苦脸。

  “许爷爷,茶叶填不肚子,可人还是得喝茶呀,哪能缺这开门七件事?再说了,就算我铭哥哥不会上灶,万一他也真雇不着厨娘的话,这东口尚有三家饭馆呢,我们也是要吃饭的,到时肯定不忘您的分,您再不安心,就来跟我写立合同,如何?由我天天来给许爷爷送饭,好吗?”

  女娃儿就是不一样,有颗玲珑心,真懂人所需所求。

  许忠眉头渐宽,不再苦着一张老脸,铁铭勋看他初次出软化这,掌握时机,再三劝了劝,而后三人反覆谈了又谈,他终于苦心颔首。

  “铁大爷,你可有福气了,有这样一个伶妹妹,难得、难得!”

  “许爷爷过奖啦。”展与铁铭勋如出一辙的欢喜笑容,纪湘乖顺道:“从明起,我就给您送饭,许爷爷爱吃什么菜?我都给您来。”

  “我还没跟你大哥正式写合同哩!等你们茶庄开张了,再来履约啊。”

  “许爷,您大恩大德,晚生必感恩图报。”铁铭勋衷心感激。

  老早听闻许忠信誉良好,做的生意从不胡占便宜,能遇着如此忠厚的主儿,也算是他重振家业的第一个彩头。

  “好哇,咱们这就成邻居喽,听你干妹妹的,有你照应,我且安心罢。”

  他望向功不可没的人儿,与她相视而笑,莫逆于心。

  说定条目,铁铭勋约好订立合同之后,许忠返回隔壁楼房,任他和纪湘随意进出里间,视察铺子。

  “铭哥哥,为什么不先告诉我这事?”

  抱送过许忠,他侧首,眼见她褪去笑意,澄澈的秋目黯淡下来,他心弦一紧,举步至她身前,牵起她一双柔荑。

  娇躯微颤,她迷茫地凝视他因背着白光芒而闱然、却依旧英气发的俊容,芳心悸动。

  这是自她长成豆蔻之龄后,首回感受他掌心久违的温度
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