侠骨柔情完整版,第九章-阿奇小说网

书号:19538 时间:2017/6/13 字数:25230

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他们行经战场，杰瑞和邓肯喝了几口酒，直到夜晚降临，一路上都没有交谈。

　　杰瑞需要时间宣

愤怒。

　　邓肯跟他一样。

　　当杰瑞开始说话时，他透

出自己的痛苦，" 我跟阿狄雅在一起时，一直在假装。" 杰瑞说。" 我认为能和她发生的一切妥协，当我誓言杀掉摩卡时，我认为那是理所当然的决定。直到我看到他，邓旨，我内心有某种东西爆发了，那个混蛋竟然在大笑。"

　　quot 你为何要给我这些藉口？" 邓肯轻声问。

　　杰瑞摇头，虚弱的微笑。" 我有个感觉，你想一剑杀了我。" 他说。

　　quot 你像个发狂的笨蛋，杰瑞。如果我没在你背后，你根本跑不到那个山丘就呜呼哀哉了。复仇的

望几乎毁了你。"

　　邓肯停顿片刻，让杰瑞思考他方才的话。他对他失去纪律的行为感到愤怒、他气杰瑞，因为他看出他朋友个性上的弱点，但同时也承认，即使是他也会犯同样的毛病。

　　quot 我的行为就像个笨瓜，根本不该找藉口

罪。" 他说。

　　邓肯知道要他承认犯错是很困难的。" 不要找藉口，只要谨记在心。杰瑞，我不比你好多少，也曾被复仇的

望蒙蔽。梅德琳在战场上受伤，是因为我俘虏了她。她可能被杀；我们两个都做过傻瓜。"

　　quot 唉！我们是。" 杰瑞回应，" 我不想在别人面前承认，除了你，邓肯。你告诉我你几乎失去梅德琳。我想，你可能忽视了她的魔力，而不知道你的损失。"

　　quot 她的魔力？" 邓肯对他的溢美之辞微笑。杰瑞这么说很不寻常。

　　quot 我无法解释。" 杰瑞脸红，很明显的对他所说的话很难为情。" 她是颗令人无法不注意的宝石，虽然你现在很后悔俘虏她，但我很感谢，她是唯一能将阿狄雅还给我的人。"

　　quot 我从未后悔俘虏她，只是难过把她牵连进我和阿狄雅的仇恨中。"

　　quot 啊！我甜美的阿狄雅，" 杰瑞说。" 如果我今天被杀，阿狄雅就永远得不到我给她的

　　幸福。"

　　邓肯微笑。" 我心中仍然怀疑，杰瑞，阿狄稚是会悼念你的死，或庆贺你不能再烦她。"

　　杰瑞大笑。" 我告诉你，如果你再说，我会割你的喉咙。在她同意真正嫁给我之前，我必须遵守对她的承诺。"

　　邓肯非常好奇，杰瑞涨红了脸。

　　quot 我必须发誓不跟她上

。"

　　邓肯摇头，" 你会自作自受，杰瑞，告诉我，你打算遵守诺言吗？" 他问，止住笑声。

　　quot 我会。" 他的宣告令邓肯吃惊。

　　quot 你计画在你自己的寝室内过僧侣的生活？！" 邓肯难以置信。

　　quot 不！我向你学习，邓肯。"

　　quot 你在说什么？" 邓肯问。

　　quot 你告诉阿狄雅她能在你的城堡里度过一生，记得吗？然后又建议我搬到威克森改变她的心意。这是个聪明的计策。"

　　quot 我知道了。" 邓肯颔首。

　　杰瑞大笑。" 不，你不明白。" 他说，" 我答应阿狄雅不带她上

，但，如果她愿意，可随时跟我上

。"

　　邓肯微笑，终于了解。

　　quot 这需要时间，" 杰瑞承认，" 她爱我，但还不信任我。我接受这种状况，因为知道她无法永远拒绝我的魅力。"

　　邓肯大笑。

　　quot 我们最好休息一会儿。明天往伦敦出发吗？" 杰瑞问。

　　quot 不，我们去莱普尼爵士那里。他的城堡是我计画的中心。"

　　quot 什么计画？"

　　quot 聚集联盟。游戏已经结束，杰瑞。我已经透过莱普尼发信出去。如果一切顺利，两个星期之内，顶多三个星期，我们全部都能在伦敦聚集。"

　　quot 你也有控制人数吗？" 杰瑞问，想到邓肯能轻而易举聚拢几万大军，虽然那些爵爷们在打仗时也都勇猛英武，但他们都钦敬邓肯。每个人都送出资质最优秀的武士来接受邓肯的训练，没有人会拒绝邓肯。

　　所有的爵士都尊邓肯的判定。他从没要他们退回。也从没有一个人因为与他发生龃龉，而背离他。

　　quot 我不要他们的军队，只要他们本人到伦敦。我不打算向国王挑战，只是想面对他。这两者大不相同。"

　　quot 我会站在你这边，我想你已经知道。" 杰瑞宣布。

　　quot 罗狄恩欺骗的伎俩已经用尽，我不相信国王知道他的叛逆行为。我打算点醒威廉王：

　　他不能再忽略这个问题。正义不能被摒弃。"

　　quot 你要在其他爵士面前点醒他？" ·

　　quot 是的。每个人都知道阿狄雅的事，" 他说，" 他们最好都能了解全部事实。"

　　quot 为什么？" 杰瑞

出痛苦的神色。" 阿狄雅必须站在旁边吗？"

　　quot 不！她留在城堡里。没有必要让她再受苦。"

　　杰瑞脸上的神情立刻松弛。" 那为何你…"

　　quot 我会在国王面前公布实情，在所有爵爷面前。"

　　quot 那国王就会对这个问题秉公处理吗？" 杰瑞问。

　　quot 不久之后，就可知晓。很多人都说国王不公正，但我不信。" 邓肯强调，" 他对我一向守信守义，杰瑞。我对他不轻易下断语。"

　　杰瑞点头，" 梅德琳必须跟我们去，是吗？ quot;

　　quot 是的。" 邓肯回答。

　　杰瑞由邓肯脸上的神情知道，他不要梅德琳上宫廷的矛盾，不下于他对阿狄雅的。

　　quot 梅德琳必须重述一切经过，否则罗狄恩会说假话。"

　　quot 那么结果

在梅德琳手中了？" 杰瑞问，他的皱眉和邓旨的蹙眉相遇。

　　quot 当然不是。" 邓肯回答。" 她是个人证。罗狄恩和我都会利用她。这我不得不承认。"

　　quot 当你将她一起带走时，等于解救她逃出罗狄恩的魔掌。" 杰瑞指出，" 阿狄雅跟我讲过梅德琳的过去。"

　　邓肯点头，他十分厌恶冲突。一旦他发现爱梅德琳的乐趣，他分分秒秒都想和地共度；当他知道自己是梅德琳想像的英雄奥狄赛时，他笑了。她告诉他奥狄赛如何接受无数的挑战和漂泊，长达十年之久，最后才回到他所爱的家园。

　　必须再忍耐两个星期，他才能拥她入怀。他再度叹息，觉得自己愈来愈多愁善感了。

　　quot 到伦敦之前，我们至少还有些时间。"

　　quot 时间什么？"

　　邓肯不知道他把自己的思绪大声说出来，杰瑞这一问惊醒了他，" 娶梅德琳。"

　　丢下这句话，邓肯转过身，走向荒野中，留下杰瑞兀自苦思他不合道理的言词。

　　在他走后，邓肯的家有了一些改变。堡里每个人的一举一动都格外小心谨慎，这都是为了女主人的安全。

　　早上庭院常空无一人。虽然太阳的温暖招呼著仆人们出外城洗衣、砍柴，但大家宁愿在室内工作。他们常等到午后黄昏才出来外面透气，吹吹凉风。

　　尤其在此刻，他们等候梅德琳完成她的

箭课程。

　　梅德琳决心

得精确无误，这种要求几乎把安东尼累死。他尽心地教她，但不明白他的女主人为何没有进步，她的决心令人佩服，但她的准确

又是另一回事。不管距离多近，安东尼如何苦口婆心指导她，梅德琳总是

不到靶。

　　女仆耐得伺候梅德琳

箭。而她用完五十支箭后，才勉强

中靶的下方。然后她帮耐得回收

在树上、屋顶上、晒衣架上的箭重新练习。

　　安东尼对他的女主人很有耐心。他知道她的目标是想保护自己。但她也要自己的丈夫以她为傲，这个目标安东尼并不知道。

　　安东尼明白她为何反覆练习，梅德琳却担心自己差劲的表现会使他厌烦，然后停止教她。

　　安东尼在大厅接待信差，心里希望是口头上的消息。但国王的使者交给安东尼一卷羊皮。安东尼叫茉莉带那个信差去喝酒吃饭。

　　那个信差跟茉莉去食品贮藏室时，梅德琳刚好走进大厅。她立刻看到那卷羊皮。" 什么消息，安东尼？是邓肯送来的信吗？"

　　quot 信差是国王派来的。" 他走到位于食品室对面墙内的小柜旁。那是个精致的木雕盒。梅德琳原本以为那只是壁上的装饰品，直到安东尼打开盒盖，把羊皮卷放人。

　　她距离很近，知道里面放的全是邓肯保存的重要函件，" 你现在不读它？" 当他转身时，梅德琳问。

　　quot 必须等到男爵回来。" 安东尼说。

　　梅德琳看得出安东尼也不高兴再等下去。" 我可以到别的地方请修士。"

　　quot 我可以读给你听。" 梅德琳

嘴。

　　安东尼被她的话吓到了。梅德琳觉得她的脸在发烧。" 是真的。我能读。安东尼，如果你不说出去，我会很感谢。我不想成为嘲笑的目标。" 她补充。

　　安东尼点头。" 邓肯已经离开三个星期了。" 梅德琳提醒他。" 你告诉我他可能要一个月后才会回来。你要等那么久吗？"

　　quot 不！当然不。" 安东尼回答。他打开盒子，把羊皮卷交给梅德琳，然后靠在桌边，

叠双手，等著听来自国王的命令。

　　信是用拉丁文写的，官方通用文字。

　　梅德琳立刻翻译出来，她的声音稳定，但双手一直发抖。

　　国王没给威克森男爵任何客气的寒暄，他，很明显，非常愤怒。梅德琳想。他从头到尾都在要求要梅德琳亲自见他。

　　读到国王会派军队来接她时，梅德琳不动声

。

　　quot 国王会派军队来接你。" 安东尼声音发抖。

　　安东尼进退两难，梅德琳知道。他对邓肯效忠。但他和邓肯都是国王的属臣。威廉的命令必须优先遵从。

　　quot 还有吗？梅德琳？" 安东尼问。

　　她慢慢点头，然后勇敢地对他微笑。" 我希望你别问。" 她低语。" 好像，安东尼，在国王的心中有两个妹妹，两个男爵。威廉要复仇立即结束，他建议…唉，他用或许这个字，或许将两个妹妹归还给她们的哥哥。"

　　梅德琳眼眶蓄

泪水。" 另外一个办法就是邓肯娶我。" 她低语。

　　quot 国王很显然不知道你们已经结婚了，" 他

嘴，眉头蹙得更深。因为他知道梅德琳还不晓得自己实际上还未嫁给邓肯。" 如果邓肯娶我，那么阿狄雅会成为罗狄恩的新娘。"

　　quot 上帝啊！" 安东尼不屑地低

。

　　quot 不可以让阿狄雅知道，安东尼。" 梅德琳急忙警告。" 我只告诉她国王要我前往伦敦。"

　　安东尼点头。" 你能读能写？梅德琳？" 他突然问。

　　梅德琳点头时，他说，" 或许在国王还没派遣军队来之前，我们还有一些时间。"

　　quot 一些时间做什么？"

　　quot 等你的丈夫赶回来。" 安东尼告诉她。

　　他马上取出另一个木盒，交给梅德琳。" ？面有羊皮和墨汁。" 他告诉梅德琳。

　　梅德琳坐下来准备书写。安东尼开始走来走去，思索该如何回覆国王。

　　梅德琳突然注意到花瓶旁有一卷羊皮，上面的印章是罗得修道院。好奇心一起，她开始阅读这封罗伦斯神父上属寄来的公文。

　　安东尼转身时，梅德琳刚好读完。他认出印章，知道邓肯的苦心已被拆穿。" 他真的好担心。" 安东尼手放在她肩膀，表示安慰。

　　梅德琳没有任何评语。她斜头看他。梅德琳的突然改变使他目瞪口呆。她看起来非常镇静。然后他突然领悟梅德琳非常害怕，她被邓肯绑架后的几个星期就是这种表情。

　　他不知该如何帮她。如果他想解释邓肯一回来就会娶她，可能会使情况变得更糟。他们两个都知道男爵欺骗了她。" 梅德琳，你的丈夫爱你。" 他很难过自己的声音

哑。

　　quot 他不是我丈夫，是吗？安东尼？"

　　她没等他回答，就背对他。" 你要对国王说什么？" 她问，声音温和、愉悦。

　　安东尼承认失败。他只好让邓肯自己去解决了。他集中注意力，开始口述。

　　这是个简单的回函，表示威克森男爵还没回到城堡，他不知道国王的命令。

　　安东尼要梅德琳念两次给他听。他表示满意后，梅德琳把羊皮上的墨汁扇乾，把羊皮、墨汁放回原处。

　　安东尼把回函交给国王的信差，请他尽速出发。

　　梅德琳回房整理行里。这是个事前的准备，因为她知道国王的军队随时会到。

　　她向阿狄雅解释发生了什么事，且整个下午都在安慰她。她没传达国王真正的讯息，避免让阿狄雅再度受苦，她也不让邓肯来决定她的命运。

　　那晚她没吃饭就上了顶楼。梅德琳在窗前站了一个钟头，企图控制澎湃汹涌的情绪。

　　罗伦斯的事应该早就被发现了，梅德琳责备自己太不谨慎，才没细究他怪异的举动。她也责备邓肯。如果婚礼进行时，他没使用暴力吓她，她应该能立即拆穿罗伦斯的伪装，

　　她从未想到邓肯也自始至终怀疑罗伦斯。不，她确信邓肯也认为他们真的结婚了。她仍很气愤他隐瞒公文的内容。邓肯知道她很重视真话。她从不欺骗他。" 你慢慢等吧！" 她自语。" 阿狄雅不是唯一懂得尖叫的人。"

　　她发

过脾气后，仍不能平静心情。她又开始哭了。

　　到半夜，梅德琳累坏了。她靠著窗户，凝视皎洁的月儿。梅德琳想它也正照著邓肯吗？他睡在户外，还是国王的宫廷中？

　　梅德琳的注意力移到城外的山丘。一个黑影引起她的注意。她刚好看到她的狼正爬上山脊。

　　它是只真正的狼，不是吗？或许是她几个月前看见的那一只。它体形壮硕。

　　梅德琳希望邓肯在此，站在她身旁，这样她就能对他证明她的狼真的存在。她看着那只动物咬起她留下的骨头，一转身，消失在山的另一面。

　　梅德琳很累，以为眼前所见只是幻象。或许那只是另一只大狗，她从没见过的大狗。

　　邓肯是她的狼。她爱他梅德琳从不怀疑这点。唉！那封公文，他欺骗她，但她直觉知道他从未欺骗她的爱情。

　　这个省思令人安慰。邓肯很重荣誉、重信诺，这种事绝不会骗她。

　　梅德琳想睡觉，却辗转难眠。她让邓肯照顾她的未来，冠上他的姓，她觉得很安全。唉！她

上他了。

　　直到今天！

　　现在她又害怕了。国王召见她。她会回到罗狄恩身侧。

　　梅德琳开始祈祷。她祈求上帝让邓肯平安。她祈求阿狄雅的未来，杰瑞的，还有艾德蒙与吉尔的。

　　然后她低语为自己祈祷，她乞求赐予勇气。

　　面对恶魔的勇气。

　　邓肯骑近外城的那一刹那，就知道事情不对。安东尼没在那里招呼他，梅德琳也不见芳踪。

　　恐惧爬上心头，邓肯策马飞驰，进入庭院。

　　邓肯和杰瑞下马时，阿狄雅由城堡内冲出来。距他们只有一段距离时，她迟疑片刻，终于下定决心投入杰瑞的怀中。当她拥抱他时，她开始痛哭。

　　邓肯痛苦地等待阿狄雅平息情绪后，讲出讯息。

　　邓肯手下的第二将领，名叫罗

的，跑到他面前叙说原委。杰瑞在安慰阿狄雅时，罗

解释国王的军队已经接走梅德琳。

　　quot 信函上有国王的印信吗？" 邓肯问。

　　这个问题令罗

皱眉，" 我不知道，爵爷。我没有看见信函。而夫人坚持要将信函一起带走。" 他降低音量，然后补充，" 她不让任何人读信的内容给阿狄雅小姐知道。"

　　邓肯不知道是什么事使梅德琳采取此种行动。他推断那封信的内容有些威胁到阿狄雅，而她不要让阿狄雅

心。

　　但国王不会威胁别人。不，威廉从未如此对待他的臣民。邓肯确信威廉王会很有耐

地听完所有的解释。

　　这一定是罗狄恩的杰作，邓肯非杀了他不可。

　　他立刻大声命令备马。邓肯气得几乎不能思考。唯一令他感到安慰的是安东尼陪同梅德琳前往。他忠实的家臣只带了邓肯少数几位最

良的战士同行。罗

解释，安东尼不敢带太多士兵，免得国王认为他有贰心。

　　quot 那么安东尼相信召见函是由国王直接发出的？"

　　quot 他没说。" 罗

回答。

　　邓肯重新叫人备马，当马？H长牵著赛勒斯出来时，邓肯问他为何梅德琳没骑赛勒斯去伦敦。

　　詹姆不习惯当面和邓肯讲话，他结巴地回答，" 她担心她哥哥发现赛勒斯是你的坐骑后，会

待它，爵爷。那是她的真心话。"

　　邓肯点头，接受这个解释、他很高兴他温柔的

子如此关心他的马。" 她骑国王军队随行的马。" 詹姆补充。

　　阿狄雅要求跟他们一起走。邓肯上马后，被他妹妹的歇斯底里延误了好几分钟。

　　拒绝阿狄雅的要求后，杰瑞必须对他母亲的坟墓发誓他会毫发无伤的回到她身边。这是个虚假的承诺。因为杰瑞的母亲还活著。他当然对这种矛盾缄口不语，因为杰瑞的承诺已经平抚他的妹妹。

　　quot 你能赶得上夫人吗？" 詹姆鼓起勇气问他的主人。

　　邓肯转头俯视他，看见马？H长恐惧的眼神，他对梅德琳的关切温暖了他的心，" 我至少慢了一个星期。" 邓肯说，" 但我一定会带梅德琳一起回来，詹姆。"

　　这是他上路前最后说的话，邓肯一路追赶。杰瑞想，要不是马匹需要休息，邓肯大概不会停歇。

　　威克森男爵，把自己和他的士兵隔绝。杰瑞让他一个人独处几分钟后，走过去，" 我有几句话要劝告你，朋友。"

　　邓肯转头看他，" 记住我看到摩卡时的反应，别让愤怒控制你，虽然我发誓会在宫廷上保护你的背部。"

　　邓肯点头，" 一旦我看到梅德琳，我就能控制自己。她进到宫廷至少有一个星期了。天知道罗狄恩会如何对付她。我对上帝发誓，杰瑞，如果他敢碰她，我会…"

　　quot 罗狄恩伤害她并没有什么好处，邓肯。他需要梅德琳的支持，而不是她的愤怒。更何况旁边很多人眼睛盯著他。罗狄恩会扮演慈爱兄长的角色。"

　　quot 希望你是对的。" 邓肯回答，" 我…担心她。"

　　杰瑞拍拍他的肩膀，" 该死，老友，你怕失去她，就像我怕失去阿狄雅。"

　　quot 我们是多么自傲的一对。" 邓肯宣布，" 别担心我的怒气。当我见到我的

子，我就会收敛。"

　　quot 对了，还有另外一件事需要讨论。" 杰瑞宣告，" 阿狄雅告诉我你收到修道院寄来的信。"

　　quot 她怎么知道那封信？" 邓肯问。

　　quot 你的梅德琳告诉她的。她好像发现那封信，而且顺便看了。"

　　邓肯的双肩下垂，忧虑加倍。他不确定他的

子会做何感想，" 阿狄雅有告诉你梅德琳的反应吗？她生气吗？天啊！我希望她大发脾气。"

　　杰瑞摇头，" 为何你要地生气？"

　　quot 我骗了梅德琳，杰瑞，我希望她对这个谎言生气。我不要她以为我在…利用她。" 邓肯耸耸肩，他无法将感觉付诸言语，" 当我初次见到梅德琳时，她试著说服我罗狄恩不会追她。她告诉我，她一点价值也没有。梅德琳从不欺骗我，杰瑞。梅德琳始终深信自己的话，罗狄恩让她觉得自己一文不值。她被他

待将近两年。"

　　quot 两年？"

　　quot 啊！从她母亲死后，到她被送到她舅父那边之前，罗狄恩是她唯一的监护人。你和我都知道罗狄恩有多残酷，杰瑞。我看见梅德琳一天天强壮，但她还是…很脆弱。"

　　杰瑞点点头，" 我知道你是希望自己曾向梅德琳拆穿罗伦斯的假身分，但想想看，如果是由罗狄恩向她解释，她一定会非常吃惊。"

　　quot 唉！他就是喜欢吓梅德琳。" 邓肯承认。" 你知道梅德琳要我教她防身术，但我没时间教她。如果她有三长两短…"

　　邓肯的灵魂倍受煎熬。他的

子正握在恶魔手中这令他不寒而栗。

　　杰瑞不知道说什么才能安慰邓肯，" 月光够亮，我们能连夜赶路。" 他提议。

　　quot 那我们就能早点到达。"

　　两个男爵都没说话，直到他们到达目的地。

　　梅德琳想入睡。她闩上门。她的寝室在她姊姊克莱莎的隔壁。墙壁跟羊皮一样薄。梅德琳不想听罗狄恩和克莱莎的谈话。

　　她已经听够了。她的哥哥和姊姊真使她呕吐不已。梅德琳病了，她的胃无法消化食物，头疼不止。

　　罗狄恩非常难测。他在国王军队的面前向她打招呼，亲她的面颊，还拥抱她，扮演慈爱兄长的角色，尤其是在安东尼面前。但他们一进入房间后，罗狄恩立刻脸色大变。他愤怒地控告，最后还狠狠地把她打倒在地。他那一拳落在他早上亲吻她的那片脸颊上。

　　她哥哥立刻后悔他的发

，因为他看到梅德琳的脸立刻青肿。因为他了解他的敌人会猜测是他干的，他将梅德琳锁在她的房间内，藉口说他妹妹受了威克森男爵非人的

待，必须休养几天，恢复力气。

　　虽然罗狄恩令人难以预测，但克莱莎对梅德琳是更大的失望。她重新思考，才知道自己对她的大姊过分勾勒美好的幻象，梅德琳想相信克莱莎关心地，但每一次她送信给她的二个姊姊时，克莱莎和莎拉都不回覆她。梅德琳总替她们的行为找藉口，现在她看清事实了，克莱莎的每一

骨头都和罗狄恩的一样自私。

　　莎拉没来找罗狄恩。克莱莎解释，莎拉刚嫁给鲁齐男爵，不想离开她丈夫身边。梅德琳根本不知道莎拉已经订婚。

　　梅德琳放弃休息的奢望。克莱莎的声音像只老母

的尖叫。这个老姊姊一直在怒吼，抱怨梅德琳带给她多大的屈辱。

　　接下来的谈话吸引住梅德琳的注意。克莱莎谈到拉卡儿梅德琳的母亲。克莱莎的声音充

轻蔑。梅德琳一向知道罗狄恩恨她的母亲，但没想到克莱莎跟罗狄恩一样。

　　quot 当她进门时，你就要那只母狗。" 克莱莎说。

　　梅德琳轻推开与他们房间相通的门，看见克莱莎坐在窗旁的椅垫上，罗狄恩坐在他姊姊的对面，背对著梅德琳。克莱莎正看着她弟弟，手拿著酒杯。

　　quot 拉卡儿非常美丽。" 罗狄恩说，声音嘶哑。" 当父亲背弃她时，我非常惊讶。拉卡儿是个非常

人的女人，他们的婚姻是父亲强迫的，克莱莎。本来要娶她的人是莱普尼爵士"

　　克莱莎嗤鼻。梅德琳看她长啜一口酒。暗红色的酒

洒到她的前襟，但她好像没注意，继续倒

另一杯。

　　这个姊姊与罗狄恩一样漂亮，有同样的金黄头发和淡褐色眼睛。她的表情生气时和她弟弟一样丑，" 莱普尼爵士根本不是爸爸的对手，" 克莱莎说，" 但父亲最后当了大傻瓜，不是吗？最后拉卡儿反而嘲笑他。罗狄恩，我怀疑莱普尼是否知道拉卡儿在她嫁给父亲前已经怀了他的孩子。"

　　quot 不！" 罗狄恩回答，" 拉卡儿被

止和外人见面，尤其是莱普尼。梅德琳出生时，父亲连看一眼也没看，拉卡儿也因自己的愚蠢受到惩罚。"

　　quot 你希望拉卡儿向你寻求安慰吗，罗狄恩？" 克莱莎问。她大笑，罗狄恩瞪她，" 拉卡儿认为你很讨厌，是不是？如果她没有那个小家伙作支柱，我看她会自杀。我还常向她暗示呢。或许，我亲爱的弟弟，拉卡儿没有掉下楼梯，可能有人推她。"

　　quot 你一直很嫉妒拉卡儿，克莱莎。" 罗狄恩怒斥，" 就好像你嫉妒她的女儿，不管她是不是私生女。"

　　quot 我没有嫉妒任何人。" 克莱莎尖叫，" 老天，我真想赶快把这一切结束。我发誓要告诉梅德琳莱普尼爵士的事，或许顺便告诉她你杀了她母亲。"

　　quot 你什么都不能说。" 罗狄恩咆哮。他打翻她的酒杯，" 你是个傻瓜，大姊。我没有杀拉卡儿。她真的是滑跤，坠楼而亡。"

　　quot 她坠楼是为了躲避你。" 克莱莎讥讽。

　　quot 算了吧！" 罗狄恩大喊，" 没有人会知道梅德琳不是我们的亲妹妹。传扬出去你我只会蒙羞。"

　　quot 但那只小母狗会照你的命令去做吗？梅德琳在国王面前会照你指定的方式表演吗？或者她会背叛你？罗狄恩。"

　　quot 她会做我命令的每一件事。" 罗狄恩吹牛，" 她遵从我，因为她害怕。她是个胆小鬼。此外，我们的小梅德琳知道如果她惹我生气，我会杀了贝登神父。"

　　quot 摩卡死掉真是可惜。" 克莱莎说，" 他会为梅德琳付大批聘金，现在没有人会要她了。"

　　quot 你错了，克莱莎。我要她。我不会让任何人娶她。"

　　梅德琳将克莱莎恶心的大笑关在门外，她及时跑到夜壶旁，吐掉上升的胃酸。

　　她为她的母亲拉卡儿哭泣。这都是该下地狱的罗狄恩和他父亲造成的。知道她母亲怀了别人的孩子后，被迫结婚令地震惊。一切事实全部揭开。梅德琳为这一刻的喜悦哭泣，她和罗狄恩半点血缘关系也没有。

　　由邓肯那边，她听过莱普尼这个名字，知道他是邓肯的联盟。她好奇是否莱普尼爵士也在宫廷。她想看看他的长相，他结婚了吗？罗狄恩没错，没有人会知道…但她会告诉邓肯；他或许会和她一样高兴。

　　梅德琳终于能控制住情绪，现在她需要机智去保护贝登舅父和邓肯。罗狄恩确信她会为了保护一个而背叛另一个。阿狄雅也是个问题，但梅德琳现在无法替她设想，不，杰瑞很快会娶阿狄雅，那个时候，国王将不会再威胁要阿狄雅嫁给罗狄恩。

　　梅德琳花了大半夜来筹定计画。她祈祷自己能料准罗狄恩，邓肯会平安，祈求上帝给她应战的勇气。

　　她终于合眼睡觉，然后，开始她小时候常有的假设，每当害怕罗狄恩会来带她回家时，她就假装奥狄赛站在她身旁保护她。但现在改变了，不是奥狄赛，是邓肯站在她旁边守夜。

　　唉！她终于找到跟奥狄赛一样强而有力的人，现在她有她的狼来保护她。

　　隔天下午，梅德琳陪罗狄恩去见国王，到达国王的私人寝宫时，罗狄恩转向梅德琳，对她笑，" 我需要你的诚实，梅德琳，你只需告诉国王你和我们城堡的变故，其他的我来负责。"

　　quot 这个事实一定会对邓肯有害，这是你相信的，不是吗？" 梅德琳问。

　　罗狄恩的笑容猛然扭曲，他不喜欢他妹妹的语气，" 你敢跟我耍骨气？梅德琳，想想你的宝贝舅舅，现在我的人已准备出发，只要我命令一下，贝登的喉咙立刻不保。"

　　quot 我如何知道你还没杀掉他？" 梅德琳争辩，" 唉！" 当罗狄恩威胁地抓紧她手臂时，梅德琳叹气，" 无法控制你的脾气，罗狄恩。你永远办不到。我怎能相信我的舅父还活著？"

　　罗狄恩的表现，证明梅德琳的猜想正确。他怒吼一声，赏她两巴掌。他戴的宝石戒指割伤了她的嘴

，鲜血立刻

淌她的下巴。" 看看你

我做了什么！" 罗狄恩低吼。他握拳冲向梅德琳，但突然发现自己砰然一声撞在墙壁上。

　　安东尼不知由那里冒出来，他现在扼住罗狄恩的脖子，告诉梅德琳，他将勒死她的哥哥。

　　梅德琳故意惹罗狄恩生气。天知道，她根本不感激安东尼的干预，" 安东尼，放开我哥哥。" 梅德琳命令。她的声音

暴，但她温柔地把手放在他肩上，" 请你放了他。"

　　安东尼摇头，想甩掉他的愤怒。他放掉罗狄恩，镇静地看着这个男爵趴在地板上咳嗽不已。

　　梅德琳趁此机会对安东尼耳语，" 现在我正在进行一项计画。不管我说什么，或做什么，不要争辩。我这样做是为了保护邓肯。"

　　安东尼点头，梅德琳知道他明白了。他好想问她，她的计划是要

罗狄恩杀地吗？为何她认为这样是在保护邓肯呢？很明显，他的女主人一点也不关心自己的安全。

　　安东尼咬紧牙

忍耐，看梅德琳扶起罗狄恩，他不想让梅德琳碰那个恶魔。

　　quot 罗狄恩，我不相信你没伤害贝登神父。" 梅德琳说，她的哥哥想把她拉离安东尼，" 我们必须在此时此地解决这个问题。"

　　梅德琳的大胆震惊了罗狄恩。他的妹妹现在一点也不胆怯或害怕。" 你想，当国王看见我脸上挂的彩，他会有何反应？罗狄恩？"

　　quot 你不会见到国王！" 罗狄恩大吼，" 我已经改变主意，要带你回你的房间。梅德琳，我会替你传话给国王。"

　　梅德琳挣脱她哥哥的掌握，" 他会见我，听我解释，" 她说。" 今天、明天、或下个星期，罗狄恩。" 她加上一句，" 你只是在拖延，你知道我会对国王说什么吗？"

　　quot 事实。" 罗狄恩哼笑。" 你的诚实会害了威克森男爵。" 他终于对他自己的宣告大笑，" 你会实话实说，梅德琳。"

　　quot 如果面对国王，我会说实话。但当国王问问题时，我可以站在那里瞪你，不说一句话；"

　　梅德琳的威胁令他气得

发倒竖，他几乎再度揍她。但他一举手，安东尼立刻向前。罗狄恩报仇的

望立刻

卜来。

　　quot 我们待会儿再谈。" 罗狄恩说，给安东尼有意的一瞥后，继续，" 我们独处时，我保证能改变你的心意。"

　　梅德琳藏起惧怕，" 现在就谈，否则我会请安东尼去告诉国王，你如何

待我。"

　　quot 你想威廉会在乎吗？" 罗狄恩吼叫。

　　quot 我跟你一样，是他的臣民。" 梅德琳反驳，" 我会指示安东尼向国王报告，我有多害怕你将杀害贝登神父。我想威廉不会喜欢他手下的男爵杀了神父，替他和教会结仇。"

　　quot 国王不会相信你。你会知道你那该死的宝贝神父还活著。如果你坚持背叛，我会杀了他；你敢再

怒我，母狗，我会"

　　quot 送我回去贝登神父那边，你目前只能这么做。"

　　罗狄恩的眼睛瞪大，青筋暴突。他不能相信他的妹妹有如此惊人的转变。她在别人面前和他抗衡。忧虑钻进他心底。如果他想让威廉对邓肯起反感，一定要她的合作。他全靠梅德琳控诉邓肯摧毁他的城堡，抓走梅德琳。突然间，梅德琳变得高深莫测。

　　quot 你希望我只说出部分事实，是吗？如果我由你想冻死威克森男爵讲起呢？"

　　quot 你只需回答国王所问的问题。" 罗狄恩怒吼。quot 那就妥协我的要求，让我回贝登神父身边，我会住在修道院，让你独自处理威克森男爵的问题。"

　　quot 当这件事情摆平…"

　　quot 你会杀了我，我想。" 梅德琳毫不在乎的耸耸肩宣布。她的声音冰冷，" 我不在乎，罗狄恩，随便你。"

　　罗狄恩不必考虑梅德琳的威胁。他快速地做下结论，她必须远离宫廷，已没有时间再驯服她。

　　两天前他才得知摩卡杀害邓肯的计画失败。摩卡死了，邓肯随时都会在伦敦出现。

　　或许他该让梅德琳离开。她的不加干预也符合他的目的。他下定决心了。

　　quot 你在一个小时之内离开。" 罗狄恩宣告，" 但我的人会护送你，梅德琳。威克森的人，" 他补充，瞪著安束尼，" 没有理由跟随你。男爵无权再干预你了，他的妹妹已回到他身边，你现在属于我。"

　　安东尼还没争辩，梅德琳点头同意。他和他的女主人

换眼神后，也颔首接受。

　　他不必遵守罗狄恩的规则。不管罗狄恩送她去那里，安东尼都会跟到底。他会更谨慎，让罗狄恩相信自己计画得天衣无

，" 那我只好返回威克森城堡。" 安东尼转身离开。

　　quot 我必须去回覆国王，" 罗狄恩低语，" 他在等我们。我会藉口你情绪不佳。梅德琳，你我都知道，你必须向国王报告的那一刻迟早会到。"

　　quot 我会据实禀明。" 梅德琳回嘴，罗狄恩起疑时，她急忙补充，" 当然是部分事实。"

　　罗狄恩脸色放松，" 或许去拜访你舅父是最好的决定。看到他会提醒你你的处境。"

　　这只母狗需要发觉她的舅父对她有多重要。她显然已经忘记贝登有多弱、多老了，他绝不可能保护自己。唉！她必须再见那个教士，然后梅德琳会变回那个惧怕，胆小的妹妹。

　　quot 在你回宫时，梅德琳，我有得是机会可以慢慢收拾邓肯。现在回你的房间整理行李，我会派士兵护送你到中庭。"

　　梅德琳假装屈从。她弯

感谢，" 我真的经过一场折难。" 她告诉她哥哥，" 我希望国王不会反对你让我离开的要求…"

　　quot 我的要求？" 罗狄恩傲慢、下

地大笑，" 他不会知道，梅德琳。这种小事我毋需请求威廉。"

　　罗狄恩无

地夸耀后，转身离开，梅德琳看他在长廊的转弯处消失后，马上跑回她的房间。安东尼等在暗处，很快截住她，" 你擅自作决定，夫人，" 安东尼低声说道，" 你的丈夫会不高兴。"

　　quot 我们两个都知道邓肯不是我的丈夫。" 梅德琳说，" 安东尼，你绝不能干预，罗狄恩确信他那胆怯的妹妹并没有改变。"

　　quot 梅德琳，我知道你想保护阿狄雅，但杰瑞的责任"

　　quot 不，安东尼，" 梅德琳打岔，" 我只想争取时间。我必须去找我舅父，他就像我的父

　　亲。罗狄恩会杀他，如果我不保护"

　　quot 你必须保护自己。" 安东尼争辩，" 然而，你想保护全世界。为何你不理性一点？离开城堡，你会很容易受到伤害。"

　　quot 我现在已经没那么脆弱了。" 梅德琳低喃，轻拍安东尼的手，" 邓肯解决问题后，我就安全了。你留在此地告诉邓肯我的去处，安东尼，然后由他作决定。"

　　quot 什么决定？" 安束尼问。

　　quot 是否要来找我。"

　　quot 你真的怀疑…"

　　梅德琳长叹，" 不，我不怀疑。" 她摇头强调，" 邓肯会来找我，但他来时，必须留下军队保护我舅父，我只祈祷他快点来。"

　　安东尼无法挑剔梅德琳的计画，" 我会随时看着你，" 他发誓，" 你只要叫一声，我就会出现。"

　　quot 你必须留在这里告诉邓肯"

　　quot 我会吩咐其他人执行这项任务。" 安东尼说，" 我已跟男爵承诺要保护他的

子。" 他强调

子两字。

　　虽然她没认可，但有他的保护，梅德琳较宽心了。行李收拾好后，梅德琳赶到国王的马？H。三个士兵准备护送她。梅德琳很感谢没再碰到克莱莎，而罗狄恩还在和国王说话…把威廉的脑袋填

毁谤邓肯的谎言。

　　好奇的群众聚集看他们离开。梅德琳脸上的伤痕非常明显，她设法不听到背后传来的揣度评论。

　　一个高姚的红发女人排开群众，冲向梅德琳。她是个美丽的女人，有气派、高雅的仪态，比梅德琳高，也比较丰

。她没笑，反而给她敌意的瞪？g。

　　梅德琳和她目光相接后，问她，" 你有事想说吗？"

　　quot 我在大庭广众之下跟你说话非常冒险，" 她开口，" 你知道，我必须考虑我的名誉。"

　　quot 跟我说话会污损你的名誉？" 梅德琳问。

　　这个女人看来对她的问题很讶异，" 当然。" 她承认，" 你已了解自己不再是个清白

　　quot;

　　梅德琳截断她的侮辱，" 说出你想说的话，然后滚开。"

　　quot 我是爱兰小姐。" 梅德琳无法隐藏她的惊讶，" 那么你听说过我？或许威克森男爵已经说"

　　quot 我听说过你的名字。" 梅德琳低语，声音颤抖。站在这个女人面前，她有一种自惭形

　　秽的感觉。爱兰小姐打扮得雍容华贵，而梅德琳穿著一件褪

的简陋旅行装。

　　邓肯想让梅德琳相信她是那种她不认为自己是的人。她沉着，有威严。梅德琳怀疑这个女人从小到大是否行动笨拙过。

　　quot 我父亲还是会来和威克森男爵商定结婚

朗，我只是要来向你表示同隋，可怜的女孩。我不会责备我未来的夫婿。他是那种报仇心切的人。但我怀疑威克森男爵会

待你。"

　　听到爱兰小姐的忧虑口吻，梅德琳大怒，" 如果你必须问我这个问题，那你根本就不了解威克森男爵的为人。"

　　她背向那个女人，上了士兵为她牵来的马。当她坐定时，俯视爱兰小姐说，" 他没有

待我。现在我回答你的问题了，该我问你了。"

　　爱兰小姐不客气地点头。

　　quot 你爱威克森男爵吗？"

　　爱兰小姐回答梅德琳之前沉默良久，她扬起眉毛，

脸不屑，表示不喜欢她的问题。

　　quot 我是个可怜的女孩？爱兰小姐。" 梅德琳宣布，语气愤怒，" 邓肯不会娶你，他没有签约。因为他必须放弃他最大的宝贝才能娶你。"

　　quot 那件宝贝是什么？" 爱兰询问，声音委婉。

　　quot 我是邓肯最大的宝贝，他是个傻瓜才会放弃我。" 梅德琳补充，" 但你相信邓肯是个大傻瓜。"

　　梅德琳策马前行。爱兰小姐必须跳开，否则会被踩在地上。尘土扑上那个蠢女人的睑。

　　她看起来不再优越了。啊！爱兰小姐非常愤怒，她的表情使梅德琳相当快活，她觉得自己刚打赢了一场重要的仗。这是梅德琳想法上的重大胜利；虽然很

鲁，又很孩子气，但仍是个胜利。

　　她告诉他一切。

　　梅德琳述说遭遇的所有经过，几乎花掉两天的时间。慈蔼的神父要听每一句话，每一种感觉，每一个结束。

　　当梅德琳走人他的小茅屋时，贝登神父拭去喜悦的泪水。他好想她，无法控制自己的情绪。梅德琳也掉了好久的眼泪。贝登神父的朋友们去拜访一个突然生病的老友，只有他们两人，情绪尽情

，不会太失礼。

　　她把晚餐准备好之后，梅德琳才坐在他们最喜欢的椅子上你说一切经过。神父吃晚餐，梅德琳想要草率带过时，他要求听每一个细节。他能品味她的感觉，直到他记下她的话时，才让梅德琳继续。这是来自他当翻译员和你述古老传奇的习惯。

　　梅德琳看到她舅父时，就开始担心他的健康。他好像开始凋零了。唉！他的肩好似有一点垂，

有一点弯，行动已不再快速。然而他的目光跟以往一样犀利，评论一样地直接。贝登神父的心思仍然那么敏锐，当他坦诚那些老朋友不会再回来和他一起度过余生，梅德琳猜想是孤单失伴，而不是五十岁的年龄，带来她所注意到的改变。

　　梅德琳有信心邓肯会来找她。但当二天的时光悄悄溜逝后，还没有见到邓肯的踪影，她的信心开始动摇了。梅德琳在神父面前

恐惧，" 或许，一旦他再度和爱兰小姐

识后，就会改变心意了。

　　quot 你在说傻话。" 贝登神父宣称，" 我和你同样有信心，孩子。威克森男爵并不知道罗伦斯不是神父，他以为自己已经娶了你。一个男人会采取这种步骤，表示他内心有真情意。你告诉我他爱的表白，难道你不相信他的话。"

　　quot 喔，我当然相信。" 梅德琳说，" 他真的爱我，舅舅，我心里知道。但我很担忧，这种忧愁与

俱增。我问自己如果他没来找我，那我该如何？万一他变心…"

　　quot 那他就是个呆瓜。" 贝登神父回答，眼眸闪烁，" 现在再跟我说一遍，孩子，你跟那个红发高贵的爱兰小姐说了些什么？"

　　他嘲

自己对爱兰小姐的评述令梅德琳莞尔，" 我告诉她，我是邓肯最大的宝贝，这是个很不谦虚的说法是吗？ quot;

　　quot 你说的句句属实，你内心早该知道，我同意你内心有脆弱的一部分需要被说服。" quot 邓肯不是傻瓜。" 梅德琳语气坚定，" 他不会忘记我。" 她闭上眼睛，头靠著椅垫。

　　在短短几个月内，她生命中竟发生这么多事。现在，当她坐在舅父的旁边，又好像一切都不曾发生。

　　以往的恐惧再度征服她。梅德琳哭泣，自怜自己无法和它抵抗。梅德琳决定休息。唉！只有她

疲力竭时才能停止烦忧，" 我真的有价值。" 她大叫，" 为什么我这么久才知道？"

　　quot 多久并不重要。" 贝登说，" 重要的是你终于了解了。"

　　雷声引起她舅父的注意，" 大概快有倾盆大雨了。" 他站起来望向窗外。

　　quot 雷声好像要轰破屋顶。" 梅德琳声音昏昏

睡。

　　贝登神父站起来走到窗口，眼前的景象令他震惊。他必须攀著窗台，否则会瘫在地上。

　　雷声静止了，但仍可看见闪电。可是那不是发自天边，而是来自地表…近得他能看得一清二楚。

　　阳光映出片片盾牌跳动的闪光。

　　是一团军队，武士一个紧接一个，全副武装，悄然无声，耐心等待。

　　这个壮硕的景观使神父眯眼。他对武士的首领颔首，然后走回椅子。

　　

不住的微笑浮上老神父的脸。当他再度坐回梅德琳身旁时，强忍住笑，发出咕噜的声音之后说，" 我确信此时有人要见你，梅德琳。最好去看看是谁，孩子。我累了，不想起身。"

　　梅德琳皱眉，她没听见敲门声。为了安抚他，梅德琳听话地站起来。她耸耸肩，猜想一定是邻居来送蛋或广播闲话。

　　她的评论引起神父的咯笑声，其实他还跺脚。梅德琳觉得他累了，竟然还有如此奇怪的反应。

　　然后她打开门。

　　一、两分钟后，梅德琳才了解自己看到什么。她看呆了，不能移动，只是站在门口，两手紧握，凝视邓肯。

　　他毕竟没有忘记她，麻木的感觉消失后，梅德琳想。

　　他不是独自一人，将近一百个武士排在他后方，穿著发亮的盔甲，全部注视著她。

　　无言的讯息传遍全队。他们突然一致举剑致敬，这是梅德琳亲眼目睹，表示忠诚最壮观的景象。

　　梅德琳受宠若惊，她从没觉得如此被人珍惜、敬爱，和如此如此地被看重，

　　然后她明白邓肯召集这么多军队同行的理由。他正向她显示她对他有多重要。唉！他在证明她的价值。

　　邓肯没动，好久都没说话。他很

足地坐在赛勒斯的背上，看他美丽的

子。邓肯感到他的忧虑、不安全都由心头卸去。老天爷，他是全世界最

足的男人。

　　当他看见泪水滚落梅德琳面颊，邓肯终于说出他认为梅德琳最需要听到的话，" 我为你而来，梅德琳。"

　　邓肯重复第一次见面对她说的话。这是巧合吗？梅德琳不这么想。邓肯的眼眸暗示他记得他们相见的每一幕。

　　梅德琳

肩走离木门，头发甩到肩膀后面，然后故意双手擦

，" 你是只蜗牛，威克森男爵，我已经在这里等一辈子了。"

　　她希望自己傲慢的评语能使他宽心，但她不很确定。他快速移到她面前，上一分钟还在赛勒斯背上，下一分钟已将她拥人怀中。

　　当他低头吻她时，梅德琳搂住他的颈子。她紧攀住他；邓肯的嘴热情得近乎发狂地占有她，他的舌头伸进去征服属于他的甜蜜。

　　梅德琳想她正被体内上升的狂涛卷走，她尽一切所能配合邓肯的需求。她野蛮地想

噬他，跟他一样地饥渴。

　　嘈闹声终于钻入邓肯的心智，他立刻拉开嘴，但马上又回到她红肿的嘴

。

　　梅德琳也听到声音。邓肯终于抬头时，她才知道士兵们正在欢呼。老天！她忘记他们身在何处。

　　她知道自己脸红，但告诉自己不必在乎。邓肯也漠不关心。他的脸风尘仆仆，长了一个星期的胡髭。他再度快速的亲吻，告诉梅德琳，他不在乎旁边的观众。梅德琳的手圈住他的

，脸贴着他的

膛，竭尽全力和他靠近。

　　邓肯叹息，她的热情令他喜悦。

　　背后一声谨慎的咳嗽，提醒梅德琳的职责。她该介绍邓肯和舅父认识，问题是她喉咙哽咽，发不出声音。当邓肯低头轻语，" 我爱你，梅德琳。" 时，她又开始泣不成声。

　　邓肯示意他的人下马，越过梅德琳的头望着老神父。他将梅德琳拉在身旁，圈住她，不让她离开片刻。

　　quot 我是威克森男爵。"

　　quot 我当然希望是你。" 神父笑他自己的揶揄，然后转身鞠躬，行最正规的见面礼。

　　quot 那我该跪在你面前。" 他告诉神父，" 能见到你，我感到非常光荣，神父。"

　　邓肯的言辞令他动容，" 梅德琳是你最珍贵的宝贝，不是吗？" 他问，看着梅德琳。

　　quot 喔！她是的。" 邓肯承认，" 我会永远感激你。" 他附加，" 这么多年来，你把她保护得这么好。"

　　quot 她还不是你的。" 贝登宣布，高兴看到他惊讶的神情，" 唉！我还是要把她给你，这是我所谓真正的婚姻，男爵。此事愈早了结，我愈早安心。"

　　quot 那你明天早上替我们证婚。" 邓肯说。

　　贝登神父目睹男爵和他甥女热情的亲吻，" 那你今晚必须和梅德琳隔离，" 他警告，" 我会继续看护她，男爵。"

　　邓肯和神父

换深长的凝视。邓肯微笑，这是他第一次如此之久，发现自己不能威胁别人。不，这个神父绝不会撒手退缩。

　　他点头，" 今晚。"

　　梅德琳看见他们的眼神，知道他们在讨论什么。她想自己的脸一定烫得跟火炉一样。毕竟，让她的舅父知道她和男爵睡在一起是很难为情的。

　　quot 我也希望今晚嫁给邓肯，但我不能" 梅德琳停顿，她突然看见安东尼走向她，" 舅父，这就是我跟你提过的那个忠实的家臣。" 地笑容

面。

　　quot 你就是那个

身挡住罗狄恩打我甥女的勇士吗？" 神父向前和他握手。

　　quot 是的。" 安东尼承认。

　　quot 又打你了？" 邓肯怒吼，" 国王没保护你？"

　　quot 没什么。" 梅德琳抗议。

　　quot 他可能打死你。" 神父打岔。

　　quot 唉！他伤害她。" 安东尼说。

　　梅德琳觉得他的拥抱缩紧。

　　quot 没什么，" 她再度抗议，" 只是一巴掌…"

　　quot 她睑上大半边还是青肿的。" 贝登猛烈点头。

　　梅德琳向她舅父皱眉，他难道不了解这样说会烦扰邓肯？

　　邓肯望着她的脸，检视伤痕。梅德琳再度摇头，" 他绝不会再碰我了，邓肯，这才是最

　　重要的。" 她转向贝登，" 舅舅，你为何要

他生气？"

　　quot 男爵，她的肩膀和背部也有伤痕。" 贝登不睬她。

　　quot 舅舅！"

　　quot 你一句也没提，" 安东尼生气，" 不然，我会"

　　quot 够了，神父，你到底在玩什么游戏？" 梅德琳催促。

　　quot 你必须告诉威克森男爵今晚愿意嫁他，孩子，你刚才话讲了一半说你不能，不是吗？事实上，男爵，" 神父转向邓肯，" 我的甥女想延后婚礼，不是吗？梅德琳。你明白，孩子，" 他温柔地笑，" 我比你知道的还了解你。"

　　quot 他说的是实话吗？" 邓肯皱眉，" 你感情改变了吗？" 梅德琳还没回答前，他说，" 这无关紧要。梅德琳，你属于我这是无法背离的事实。"

　　邓肯的不安全感令她惊讶。她了解他的感情和她的一样脆弱。好似他也跟她一样，需要常常听到彼此爱的告白，" 我爱你，邓肯。" 这句话声音大得连安东尼和贝登神父都听见了。

　　quot 我知道。" 邓肯又跟以往一样傲慢了。他的揽

跟著放松，事实上，他的头也栖垂在她头上。

　　quot 还有很多事要注意。" 安东尼评论，" 我有话要跟你私下谈，爵爷。" 安东尼转身走开。

　　quot 你该先吃点东西。" 神父说，走进小屋，" 我立刻准备。"

　　quot 先洗澡。" 邓肯说，？I了梅德琳一把再放开她。他跟随神父，但梅德琳的话使他们三个都停下脚步。

　　quot 我们还不能结婚，邓肯。"

　　她由他们三人的脸色知道，他们全不理睬她。

　　梅德琳紧张地绞手，她赶紧讲完，免得邓肯咆哮，" 如果我们能等到杰瑞娶了阿狄雅，这样罗狄恩就不能利用…"

　　quot 我知道，你想保护全世界。爵爷，这是梅德琳想延缓婚礼的原因。" 神父接下去，" 她总想保护她认为需要保护的人。" 两人背向邓肯解释。

　　quot 你不了解。" 她冲向邓肯，" 如果我们现在结婚，会惹怒国王，他会把阿狄雅给罗狄恩。这就是那封信函的内容。"

　　梅德琳继续辩护，看见邓肯的神情，她无法停止绞手，也不能停止辩驳。

　　邓肯凝视她良久，她看不出他高兴或愤怒，" 我只有一个问题问你，梅德琳。你对我有信心吗？"

　　她不假思索，就强有力的回答，" 是的。"

　　她的回答令他喜悦。邓肯拥抱她，在她额上印下惩罚的一吻，然后转身离开，说道，" 我们今晚就结婚。"

　　他突然停下来，没转身，梅德琳知道他在等待。唉！他在徽求她的同意。

　　quot 是的，邓肯，我们今晚结婚。"

　　这当然是个正确的回答。梅德琳听见她的舅父开始笑，安东尼吹口哨，邓肯转身肯定的点头。

　　下一个钟头是快活而忙碌的。邓肯和安东尼坐下来吃晚餐时，贝登神父向他解释他的领主是谁。

　　贝登的领主已经

绵病榻多时，无法前来参加婚礼，但邓肯会在婚礼结束后作礼貌上的拜访。

　　邓肯和他的家臣走到领主屋后的湖畔洗澡，闲谈。梅德琳则利用这段时间换衣服。她梳直头发，让它自然鬈垂。她知道邓肯喜欢这样。

　　她再度穿上他的颜色。这是她在邓肯的城堡时，利用将近一个月的时间做成的。袖子和领口都镶有精致的蓝边，中央绣著她幻想的狼。

　　邓肯大概不会注意到，她想。他那个阶级的战士，没有时间注意这些。她大声地说道，" 他一定会嘲

我幻想过度。"

　　quot 谁嘲

你？" 邓肯站在门口。

　　梅德琳转身，笑靥如花，看着她的战士，" 我的狼。" 她立刻回答，" 有件事出了差错，邓肯，你看来…还没准备好。"

　　quot 你的美丽与时俱增。" 邓肯的声音如温柔的爱抚。

　　quot 而你愈来愈俊。" 梅德琳嘲

他，" 我怀疑为何我的意中人穿著黑衣参加婚礼。这么肃穆的颜色，好像是吊唁穿的。你在哀悼你的命运吗，爵爷？"

　　她的评语让他退却，然后他耸肩，" 它很乾净，梅德琳，这才是最重要的。何况，我从伦敦来只带了这一件。" 他开始走向她，意图明显，" 我要把你吻得无法注意我的服饰，"

　　梅德琳跑向桌子另一边，" 我们行完婚礼后，你才可以吻我。" 她忍住大笑，" 你为什么不刮胡子？"

　　邓肯继续靠近她" 完了之后。"

　　她皱眉，" 完了之后？"

　　quot 唉！梅德琳。" 邓肯回答，他热烈的凝视跟他奇怪的话一样令她

。

　　她谨慎地保持距离，但邓肯还是把她拖入怀中。他要攫住她的

时，门被打开。有人大声咳嗽想要引起他们的注意。

　　quot 我们都在等待。" 贝登宣布，" 但有一个烦恼。"

　　quot 是什么？" 梅德琳挣出邓肯的怀抱，拍拍衣服。

　　quot 我必须走在梅德琳身旁，但这样一来讲坛就没有神父观礼了。" 他蹙眉。

　　quot 你不能陪梅德琳走到讲坛后，再开始弥撒吗？"

　　quot 但当我身为一个神父问谁允许梅德琳结婚时，我必须跑下讲坛回答自己的问题吗？"

　　邓肯想像那种景象，

齿而笑。

　　quot 这是很奇怪，但我会尽力。" 贝登说。

　　quot 我的全体士兵可以观礼。" 邓肯说，" 安东尼站在梅德琳后面，这样可以吗？"

　　quot 就这样吧。" 贝登神父斟酌，" 去吧！男爵，在我搬到外面的讲坛旁等候，你将在星星和月光下成婚。我认为那是上帝的真正殿堂。"

　　quot 好的，我们赶快把这件事办妥。"

　　梅德琳注意到他出口的语句，她追上邓旨，拉住他的手，" 什么办妥？" 她皱眉。

　　当他低头，梅德琳以为他会嘲

她。他一开口，梅德琳的皱眉全部消失，" 我们初见的那一刹那，就已紧紧相连，梅德琳。上帝知道，我知道，如果你稍加回想，你也会承认。我们已对彼此发誓，虽然罗伦斯并非真正的神父，不能给我们真正的祝福，我们还是结了婚。"

　　quot 从我替你暖脚的那一刻起。" 梅德琳重复他的话。

　　quot 唉！从那一刻起。"

　　她的样子好像快哭了，他的

子竞变得如此情绪化。梅德琳马上控制自己。" 你应该感谢，你知道。"

　　quot 感谢什么，邓肯？" 她擦擦眼角。

　　quot 我们初见时，不是夏天。"

　　梅德琳最先不能会意，然后大笑，这

感的声音温暖了邓肯的心。" 是天气把你带给我，这是你的想法吗？"

　　quot 如果是夏天，你就不会替我暖脚了。" 他眨眼。

　　她觉得邓肯神情很是自傲，" 你会找到另一个理由。"

　　如果贝登神父没把他往外推，他会回答梅德琳。" 所有的人都在等你，男爵。"

　　邓肯一走，贝登神父转向梅德琳，花了好几分钟的时间告诫她做

子的职责。这段话结束时，贝登神父真心地告诉她，以有她这个甥女，及替他们证婚为荣。

　　然后他伸出手臂给这个他亲自受洗、看她成长、爱如亲生女儿的女人。

　　那是个美丽的仪式。完成后，邓肯带他的

子到他的下属面前。那些人都跪在梅德琳面前，对她宣誓效忠。